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Maud Fontenoy est une navigatrice française pratiquant aussi bien la rame que la voile. Elle est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la Décennie de la culture de paix et de non-violence et proche de Nicolas Sarkozy. Passionnée de voile très jeune, elle navigue toute sa jeunesse avec ses parents et suit la formation de l'école de voile des Glénans. Elle pratique aussi la natation et l'équitation. Impressionnée par la performance de Gérard d'Aboville, qui est le premier à traverser l'Atlantique à la rame, elle décide de se former à cette discipline. Le 13 juin 2003 elle entreprend la traversée de l'océan Atlantique dans le sens ouest-est. Partie de Saint-Pierre-et-Miquelon, elle rejoint la Corogne en Espagne le 10 octobre et est la première femme à avoir réalisé cet exploit. Elle lance un nouveau défi en 2005 dans l'océan Pacifique, le 12 janvier, elle quitte le port de Callao au Pérou pour tenter de rallier Tahiti en suivant l'itinéraire du radeau Kon-Tiki de Thor Heyerdahl qui avait fait cette traversée en 1947. Elle comptait ramer pendant 4 ou 5 mois, sans assistance, sur son canot Océor long de 7,5 m et large de 1,6 m . Arrivée le 26 mars après 73 jours de mer et 6 900 km elle touche l'île de Hiva Oa aux Marquises, elle aura rempli son contrat en avance d'un mois sur ses prévisions. Le radeau Kon-Tiki avait réalisé le même trajet (en fait 1 000 km de plus) en 101 jours, aidé d'une voile rudimentaire. On peut considérer qu'au moins 50 % du déplacement est le fait des courants marins favorables.

Maud Fontenoy est donc la première femme à réaliser l'exploit de cette traversée de l'océan Pacifique à la rame sans assistance. En 1991, Gérard d'Aboville avait rallié le Japon aux côtes américaines. En 2000, le breton Jo Le Guen avait échoué dans sa tentative de traversée du Pacifique sud (Nouvelle-Zélande au Cap Horn). Le 15 octobre 2006, elle débute un parcours à la voile de 14 500 km en parcourant les mers du Sud de l'est vers l'ouest, c'est-à-dire à contre-courant. Partie de l'île de la Réunion à la barre de L'Oréal Paris, l'ancien Adrien de Jean-Luc Van Den Heede, elle passe par le cap de Bonne-Espérance, le cap Horn puis le cap Leeuwin avec pour objectif de revenir à son point de départ cinq mois plus tard. Le 10 février 2007, à une dizaine de jours de son arrivée prévue au Port de la Pointe des Galets, elle démâte et manque de se blesser au large des côtes australiennes alors qu'elle a déjà parcouru un tiers de l'océan Indien. Dans un premier temps, elle pense abandonner[2] mais parvient à réparer dans la nuit du 10 au 11 février et tente de rejoindre la Réunion malgré tout. Le 5 mars, elle rencontre dans l'océan Indien le porte-hélicoptère Jeanne d'Arc qui l'escorte pendant deux jours. Elle arrive au large de la Réunion le matin du 14 mars et boucle son périple devant Saint-Denis l'après-midi.

En mars 2004, Maud Fontenoy est candidate aux élections régionales en Ile-de-France, sur la liste de l'UMP conduite par Jean-François Copé. Celui-ci est par ailleurs le maire de Meaux, ville natale de la navigatrice. Le 23 juin 2005, Maud Fontenoy a baptisé un Majesty of the Seas insolite. 12 juillet 2007, Nicolas Sarkozy remet à Maud Fontenoy les insignes de chevalier de l'ordre national du Mérite. Août 2007 de 9 h 00 à 10 h 30, tous les matins, Maud Fontenoy anime l'émission À contre courant sur Europe 1. Septembre 2007, chaque semaine, elle anime l'émission Terre-Mère sur LCI en compagnie de Jean-Louis Caffier. En octobre 2007, elle refuse le poste de secrétaire d'Etat chargé de la jeunesse auprés du ministre des sports,de la jeunesse,et de la santé : Roselyne Bachelot-Narquin proposé par Nicolas Sarkozy.